"Meet & Greet" avec Elton John
Ono Estadi, Palma de Majorque
le 4 septembre 2010

Par Patrick Andrey,

Du rêve... à la réalité !

Nous sommes en 1983, j'ai alors 13 ans et je découvre Elton John pour la première fois à la radio avec "I'm Still Standing". Je ne sais pourquoi mais dès cet instant, je n'aurais de cesse de lire, écouter, assister aux concerts et collectionner tout ce qui à trait à l'excentrique chanteur britannique.

Le samedi 4 septembre 2010, après 27 ans de loyauté envers lui, j'ai vécu ce à quoi je n'osais même pas rêver il y a encore 3 mois...

Mais revenons un peu en arrière, à la fin mai. Une enchère au profit d'une œuvre de bienfaisance proposait: "Rencontrez Elton John et asseyez-vous au premier rang de l'un de ses concerts n'importe où dans le monde lors de sa tournée actuelle".

Depuis le temps que j'attendais ce genre d'occasion, je me suis décidé à y participer. Après en avoir discuté sur un forum anglophone avec Anna, une fan espagnole, nous convenons de tenter notre chance en commun. Et la chance étant avec nous, je remportais l'enchère le 29 mai. J'étais tellement excité que je n'ai pu fermer l'œil cette nuit là. J'avais gagné une rencontre avec Elton John !!!

L'attente interminable

Les 3 mois suivants furent interminables. Anna et moi devions d'abord choisir une date qui nous convenait. Après une longue hésitation avec Rome et Monaco, nous nous sommes mis d'accord sur Palma de Majorque. Non seulement cette destination était financièrement plus intéressante mais en plus la perspective d'une île ensoleillée n'étais pas pour me déplaire.

Ce concert était en plus assez particulier car:

1) C'est la première fois qu'Elton donne un concert à Majorque, c'est un mini évènement sur l'île qui n'est pas habituée à recevoir des superstars.
2) C'est le premier concert avec le groupe après les vacances d'Elton et le seul avant l'année prochaine.
3) C'est un double concert, Andrea Bocelli partageant l'affiche avec Elton.

C'est ensuite que nous avons commencé à nous poser des questions telles que "de quoi allons nous bien pouvoir discuter avec lui, comment nous habiller pour cette rencontre, allons-nous lui offrir un cadeau et si oui qu'offrir à quelqu'un qui a déjà tout ?".

Je vous laisse essayer de vous mettre dans cette situation et réfléchir à ce que vous feriez !

Nous sommes arrivé à la conclusion qu'il était inutile de trop réfléchir à l'avance à ce que nous allions lui dire. De toute façon devant lui nous allions probablement tout oublier, autant être spontanés ! C'est un concert rock donc tenue décontractée. Concernant le cadeau, Anna savait qu'il collectionne les ronds de serviette. Elle lui en a donc commandé un set en porcelaine dans une maison spécialisée en Espagne.

De mon côté, je décide de lui commander une statuette à son effigie. Après avoir cherché sur plusieurs sites spécialisés, j'en trouve un qui les sculpte entièrement à la main, de la tête aux pieds (sur les autres sites, les têtes sculptées sont posées sur des corps préfabriqués).

J'envoie quelques photos prises à Paris l'an dernier (avec la tenue "Stardust Kiss") et le processus de fabrication débute. Je reçois régulièrement des images que je dois valider (le corps, la tête sans cheveux puis avec cheveux). L'attente est longue, très longue et je reçois enfin la statuette... à 2 jours de mon départ !!!

L'arrivée à Majorque

Vendredi 3 septembre 10h30, j'atterris à Palma de Majorque. Après avoir pris possession de ma voiture de location et de ma chambre d'hôtel, je décide de partir en reconnaissance au stade où aura lieu le concert (Ono Estadi). Je vais ensuite chercher Anna à l'aéroport en début d'après-midi. Nous passerons le reste de la journée à faire mieux connaissance et à partager nos expériences eltoniennes en marchant le long de la grande plage de Palma et en y mangeant le soir.

Samedi 4 septembre. Le jour J (John) est enfin arrivé. Je ne suis toutefois pas à 100% tranquille car le management d'Elton doit encore me contacter par téléphone pour me donner les détails. Pour l'instant, nous sommes toujours sans billets d'entrée !!!

Après le petit-déjeuner, Anna et moi décidons d'essayer nos appareils photos respectifs. Nous décidons de les laisser en mode automatique car en présence d'Elton, nous risquons d'être incapables de les régler correctement ! Je propose ensuite à Anna d'aller voir le stade et de trouver où nous garer l'après-midi, les abords étant en travaux. Après ça, nous décidons de faire une petite promenade. Je cherche un point d'intérêt dans mon GPS et nous allons manger au port de Sóller, un charmant petit village situé au nord de l'île. Anna est tellement anxieuse qu'elle touche à peine à son assiette. Nous parlons de la tenue d'Elton et nous parions même sur la couleur de la chemise qu'il portera (rouge ou bleue ?).

Nous retournons ensuite à Palma pour nous préparer. Arrivant à l'hôtel vers 15h00 (je n'avais pas d'accès Wi-Fi avant d'y être), je reçois enfin les détails du concert par e-mail :

En route pour le stade

Nous arrivons au stade vers 17 heures et nous garons à proximité. Nous allons ensuite au guichet retirer les précieux sésames. La dame du guichet demande à Anna "Vous êtes invités par Bocelli ou Elton ?". Elle répond "euh, eh bien... par Elton". Nous recevons alors une enveloppe à mon nom. Je l'ouvre nerveusement, elle contient les deux tickets et deux passes VIP. Quel moment incroyable !

L'enveloppe "Invité d'Elton John"

Les 2 billets, les 2 passes VIP et mon magnifique chapeau d'aventurier...

Les portes se sont ouvertes à 17h30 et nous pénétrons dans le stade par les gradins. Arrivés au premier rang, nous cherchons nos sièges et constatons que si nous somme bien tout devant, nous sommes très mal placés, beaucoup trop à droite de la scène (en fait même en dehors de la scène) ! Nous sommes évidemment un peu déçus mais après tout, nous nous consolons en se disant que nous ne sommes pas seulement venus là pour le concert ! Le plus important reste à venir.

Sur scène avec Kim

Nous décidons d'aller à l'ombre et boire quelque chose pour attendre le début du concert de Bocelli. En passant devant la scène, j'aperçois Kim Bullard, le nouveau claviste d'Elton, occupé sur la scène. Etant donné que j'avais eu l'opportunité de discuter avec lui, de même qu'Anna qui lui avait parlé de notre visite à Majorque, je l'appelle. Il vient devant la scène et, nous reconnaissant, nous invite à contourner la scène pour le retrouver sur le côté. Il dit alors aux agents de sécurité "Ils sont avec moi, laissez les entrer et sortir comme ils veulent".

Nous montons alors sur la scène qu'il nous fait visiter. Alors qu'elle est prête pour Bocelli, il nous montre les instrument du groupe d'Elton, stockés sur les côtés, et nous prenons quelques photos avec lui.

Devant la batterie de Nigel Olsson

Les jouets de Nigel...

Le petit coin de John Mahon (dédicace à Brigitte)

Kim fait le show pour nous derrière ses synthés

Le piano du Maestro

Un membre de la sécurité d'Elton se joint à nous et nous discutons un petit moment. Kim nous explique ensuite qu'il doit travailler un peu car ils n'ont pas joué depuis 2 mois et il veut contrôler que tout est en ordre. Il nous propose de rester dans les coulisses et de nous balader mais nous ne voulons pas abuser de sa gentillesse et nous décidons de retourner dans l'enceinte du stade. Nous le remercions encore une fois et lui demandons un petit autographe en souvenir.

Mon ticket signé par Kim

Con te partirò

Nous regagnons nos places pour patienter durant la dernière ligne droite avant la rencontre... Le concert d'Andrea Bocelli. Celui-ci devait commencer à 19h30. Toutefois, bien qu'une annonce ait été diffusée à trois reprises enjoignant les spectateurs à rejoindre leur sièges, les VIP des premiers rangs (à €450 le ticket) ne semblaient absolument pas pressés d'obtempérer.

Le spectacle du ténor aveugle commença avec une dizaine de minutes de retard. Inutile de vous dire que j'étais un peu ailleurs, même si je dois avouer que j'ai plutôt apprécié la prestation de Bocelli accompagné d'un grand orchestre symphonique, d'une chorale et de compagnons de duos parmi lesquels une ancienne connaissance : Heather Headley, qui avait chanté dans le AIDA... d'Elton John.

Une sécurité pointilleuse

Les concert de Bocelli se termine à 21h35. Nous avons 5 minutes de retard pour notre rendez-vous avec le contact d'Elton. Nous nous dirigeons immédiatement devant la scène, à son point central. Evidemment, tout le monde profite de la pause entre les deux concerts pour aller aux toilettes ou chercher des boissons aux stands. Nous dévisageons toutes les personnes qui passent à proximité et tenons nos passes VIP en main afin que le contact puisse nous reconnaitre. Nous ne savions même pas s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme !

Tout à coup, j'entends quelqu'un crier avec un fort accent anglais "Patriiiick Andreeeey". Il s'agit d'un homme dans la cinquantaine, vêtu d'un tee-shirt foncé et d'un shorts dévoilant deux jambes entièrement tatouées. Nous le rejoignons et il nous demande si nous sommes plus que deux. Nous lui répondons que non, nous ne sommes que les deux. Il nous prie alors de coller nos passes VIP sur nos habits. Il précise que nous pouvons décoller qu'une partie de l'autocollant si nous voulons ensuite le garder en souvenir. Nous nous exécutons. Il nous demande ensuite de nous dépêcher et de le suivre rapidement. Anna avait lu dans la presse que les quartiers de Bocelli étaient situés derrière la scène alors que ceux d'Elton étaient situés sur l'un des côtés du stade. Nous traversons donc la moitié du stade en direction de son côté gauche, dépassant les files de personnes attendant pour acheter une boisson. Mon cœur commence à battre très fort...

Nous arrivons près d'une porte entourée d'un auvent en tissu noir gardée par deux agents de sécurité. Notre contact nous demande alors de lui tenir la main et de ne pas le lâcher. La porte s'entrouvre juste le temps de nous laisser passer avant de se refermer derrière nous. Là ça ne plaisante plus avec la sécurité !

La rencontre

Une fois à l'intérieur, notre contact nous présente à un groupe de 5 ou 6 personnes qui attendent aussi pour voir Elton, probablement des proches de l'équipe. Il dit ensuite "Nous allons d'abord laisser ces deux là aller rencontrer Elton, ils semblent un peu anxieux !". Rien de mieux pour nous relaxer ! Nous traversons alors un long couloir au bout duquel il y a une porte entrouverte flanquée de quelques chaises. Il nous demande alors d'attendre ici une minute. Puis il dit "non, venez avec moi". Et puis "Non, attendez" puis "OK venez...". Il faudrait savoir !!! Nous l'avons donc suivi et somme entrés dans la pièce... pour nous retrouver nez à nez avec ELTON !!!

Nous étions dans sa loge. Il se tenait debout près d'un canapé. Au fond, nous pouvions distinguer une penderie avec ses tenues de scènes et ses chaussures alignées dessous. Il y avait son garde du corps (vu récemment sur les photos prises à St-Tropez) près de la porte et une troisième personne de son équipe sur le côté.

Il était là, devant nous, habillé pour la scène avec un magnifique long manteau noir, des chaussures blanches avec une tête de mort en strass, une chemise blanche et des lunettes également blanches avec un effet miroir d'un style complètement nouveau. Cette vision était tellement irréelle que je n'ai pu m'empêcher de lui dire "Wow, You look greaaaat tonight !!! (Ouah, vous êtes maaaaagnifique ce soir !!!)" ce à quoi il a répondu par un très british "Oh, thank you very much! (Oh merci beaucoup)" suivi d'un grand sourire. Sans le vouloir, j'avais déjà brisé la glace.

Nous sommes alors présentés par nos prénoms à Elton qui nous dit "it's great to meet you! (C'est sympa de vous rencontrer)", ce à quoi nous répondons timidement par une formule de politesse.

Le garde du corps nous demande alors si nous avons pris un appareil de photo (évidemment que nous en avons un !!!). Je plonge alors dans mon sac à dos nerveusement et en sort mon appareil, que je confie au jeune homme en lui donnant quelques instructions.

Je me dirige ensuite vers Elton qui me serre la main avec un immense sourire. Ca peut paraître bête mais je me suis alors dit qu'il avait sincèrement l'air heureux de nous rencontrer. Il a en tout cas tout faire pour nous mettre à l'aise, il était simplement adorable. Il se tourne ensuite vers Anna et la prend dans ses bras en lui disant "Come here Darling (vient ici chérie)". Il lui fait alors 2 bises... Elle était au 7ème ciel ! Il ouvre ensuite ses bras, nous attendant pour la photo. Il me prend par la taille et je lui met le bras autour du cou, naturellement comme je l'aurais fait avec un ami.

Le garde du corps fait une première photo. Elton lui dit alors "One more for safety (une de plus par sécurité)". Nous attendons qu'il fasse la seconde photo tenus par Elton ;o)

Le moment magique !

Je lui ai ensuite dit que je lui ai apporté un petit présent. Je lui remet alors la petite statue en main propres. Elton la regarde avec un grand sourire et me demande "Do I have to take this with me everywhere? (dois-je le prendre avec moi partout ?)" suivi d'un grand rire. Ce à quoi je lui réponds "Yes, you have to (Oui vous devez le faire)". Il la prend alors et se dirige au fond de la pièce pour la déposer sur un meuble. J'étais ravi que ça lui plaise.

A son retour, Anna lui a aussi remis un petit sac contenant son cadeau qu'il a soigneusement été déposer au même endroit. C'est alors que je pense à lui demander si ça ne le dérange pas de nous signer un autographe. Il me répond "Yes, of course (Oui, bien sûr)". Il s'assied alors devant la table basse où je lui tends une photo de lui (et moi) sur scène lors d'un Red Piano. Me voyant sur l'image, il me demande si j'ai été à Vegas le voir. Je lui réponds que c'était en fait à Zürich, ce à quoi il répond par "Oh OK".

Il commence à signer "With love". Le stylo doré que j'avais pris la peine d'emmener ne fonctionne pas immédiatement et il repasse délicatement sur le "W". Il me dit alors "It's for Patrick right? (C'est pour Patrick, juste ?)" je lui réponds oui. Il note mon prénom puis signe "Elton" suivi de son typique petit X. A ma grande surprise, il dessine ensuite une petite flèche désignant sa tête, comme si il y avait un risque que l'on nous confonde. Semblant fier de sa blague il me rend la photo avec son petit rire si typique.

Il signe ensuite l'album vinyl "Made in England" d'Anna, prenant la peine de lui demande l'orthographe de son prénom. Elle lui dit alors qu'elle va encore le voir à Milan et à Rome, ce à quoi il répond "That's gonna be fun! (Ca sera marrant !)".

Il est déjà temps de le laisser. Nous prenons congé et je lui souhaite un bon concert. Il nous lance "Make a lot of noise (Faites beaucoup de bruit)" ce à quoi je lui répond "Yes, we'll do (Oui nous en ferons)". Les trois éclatent de rire et nous quittons la salle avec un immense sourire aux lèvres. Un sourire que j'ai encore maintenant en écrivant ces lignes. Elton a été adorables avec nous, exactement comme je l'imaginais ! Dans le couloir, je prends la peine de remettre mes affaires (et mon esprit) en place. Je garde juste ma photo autographiée hors de son carton de protection pour laisser sécher l'encre dorée. Nous sommes escortés jusque dehors et nous remercions notre "contact" qui a été très gentil, comme toute l'équipe d'Elton.

Nous retournons vers nos places et je réalise tout à coup qu'Anna a immédiatement placé son album dans le plastique de protection. Je lui conseille de le sortir pour le laisser sécher. Nous sommes là, au milieu de la foule, à contempler nos autographes. Celui d'Anna est malheureusement déjà un peu tâché. Je suis désolé pour elle mais ce n'est pas dramatique, il reste très lisible.

Le concert

Nous arrivons devant la scène. Beaucoup de spectateurs sont là devant, debout à discuter ou prendre des photos. Je dit à Anna que nous devrions essayer de rester devant la scène plutôt que de retourner vers nos sièges éloignés. On ne sait jamais...

Après quelques instants, les lumières du stade s'éteignent et les premiers accords de "Funeral for a friend" retentissent sous un tonnerre d'applaudissement. La sécurité semble un peu surprise de la rapidité avec laquelle le concert démarre et elle est complètement débordée. Elle essaye de nous faire partir mais nous sommes déjà plusieurs centaines de spectateurs debout devant la scène, bien décidés à ne pas quitter cet endroit. Après quelques minutes, ils finissent par nous faire asseoir dans l'herbe. Nous avons gagné... Nous passerons tout le concert au premier rangs devant le majestueux grand piano noir. Toutefois, la sécurité restera assez rude avec nous. Impossible de faire des photos durant la première moitié du spectacle.

Au bout d'une heure environ, un membre de l'équipe d'Elton est venu devant et nous a fait nous lever. Nous passerons le seconde partie du concert debout, et là nous serons enfin libres de faire des photos.

A quelques reprises, Kim nous a fait un petit coucou depuis derrière ses claviers. Quand à Elton, il nous à aussi repéré, nous regardant souvent et nous pointant du doigt à plusieurs reprises durant la soirée. Il a même dédié une chanson à "des amis qui sont venu me trouver dans les coulisses". J'avoue que je ne sais pas trop si l'on en faisait partie !

Musicalement parlant, Elton a donné un excellent concert. il semblait apprécier de jouer devant un public très enthousiaste et il devait apprécier d'avoir des vrai fans devant lui dès le début... et nous avons fait du bruit comme nous lui avions promis ! Elton et le groupe on passé du bon temps. Anna m'a fait remarquer à juste titre que ça faisait longtemps qu'Elton ne laissait pas le public répondre les "Bennie" dans "Bennie and the Jets".

Au niveau des titres, aucune surprise, aucun morceau du prochain album. Un Greatest Hits des plus classiques mais qui sonnait très bien.

Conclusion

J'ai vécu un samedi soir inoubliable à Majorque. Un de ces jours qui restera gravé toute ma vie dans ma mémoire. J'espère que vous avez eu du plaisir à le vivre avec moi. N'hésitez surtout pas à commenter sur le forum.

Et si je peux me permettre de vous donner un petit conseil... Croyez à vos rêves, on ne sait jamais. Vous aussi pourriez un jour prendre un chemin pavé de briques jaunes et rencontrer le Captain Fantastic !