Concert "Face To Face" Elton John & Billy Joel
Charlotte (USA), le 19 avril 2001

“Moments magiques à Charlotte”

Un de mes grands amis, Daniel, un fan de suisse-allemande, a eu la chance de partir aux Etats-Unis au début du mois dernier et d'assister à l'un des concerts de la tournée "Face To Face"... Il m'a fait part de son périple et je l'envie vraiment. Voici son récit. On s'y croirait !

par Daniel Wuersch, traduit par Sacha Wicki

Quelle soirée ! Difficile d'exprimer l'atmosphère durant le concert d'Elton John et Billy Joel lors du concert de la tournée "Face To Face" à Charlotte ce 19 avril dernier. Mais je vais essayer malgré tout !

Probablement à cause du trafic très dense autour de la ville, l'arène mit un certain temps à se remplir et le concert débuta environ vingt minutes après l'heure prévue. Mais lorsque l'"Orchestral Finale" d'Aida retentit et que le plancher de la scène s'ouvrit afin que les deux pianos puissent apparaître, tout le monde était bien placé et prêt à vivre un grand concert. 

Billy Joel arriva sur scène et la foule se mit à hurler, mais beaucoup moins que lors de l'arrivée d'Elton ! Apparemment, il était le "préféré" du public pour ce concert-ci. "Your Song" et "Just The Way You Are" sont deux sublimes chansons qui ouvrirent très bien la soirée. Mais ce qui m'impressionna le plus fut le troisième duo, "Don't Let The Sun Go Down On Me". Je vis pour la première fois en "live" Nigel Olsson à la batterie, et comme vous le savez sans doute, cette chanson est la première où le band d'Elton entre en piste. Et on peut vraiment dire que Nigel donne une saveur supplémentaire et non négligeable à "Don't Let The Sun Go Down On Me" qui souvent est assez simplement interprétée. Les éclairages, l'ambiance et la musique... tout était vraiment parfait ! C'est pourtant une chanson entendue et réentendue, mais là, ce fut l'un des grands moments du show.

Puis, Billy quitta la scène et ce fut la partie d'Elton et de son band uniquement. Je me dois de préciser que nos places n'étaient pas excellemment positionnées pour apprécier le jeu de piano d'Elton car un projecteur cachait systématiquement la tête d'Elton et je n'aimais pas beaucoup regarder le grand écran, ce que je pouvais très bien faire chez moi ! Donc, il m'est difficile de dire dans quelle humeur il était durant sa partie : souriait-il aux fans ? s'amusait-il en tapant son piano ? mais d'après sa voix et la qualité de son jeu pianistique, je pense dire que c'était le cas. Mais l'énergie n'était pas aussi puissante que par exemple lors du concert solo de Zurich auquel j'assistais également. 

Malgré tout ce fut réellement génial de le revoir avec son groupe. "Funeral For A Friend / Love Lies Bleeding" est toujours interprétée d'une manière rock exceptionnelle, et Elton m'a vraiment surpris avec "Someone Saved My Life Tonight", qu'il a joué avec une certaine énergie. J'ai davantage apprécié "All The Girls Love Alice" en live que sur l'album (cette interprétation fut un autre grand moment de la soirée) et j'ai adoré, comme toujours, la partie instrumentale sur "Rocket Man" avec le groupe. "Levon", qui pour moi est la meilleure composition Elton John & Bernie Taupin, fut un petit plaisir, et le public devint déchaîné pour "Crocodile Rock", tout en le restant pour "Saturday Night's Alright For Fighting". Elton avait réellement l'impression d'avoir du plaisir sur ce titre : il fit tomber son siège, mit l'un de ses pieds sur le piano et joua un final pianistique très énergétique !

Ce fut au tour de Billy Joel d'entamer sa partie du concert avec "I Go To Extremes", et dès ce premier titre, il descendit de sa chaise, il s'activa comme un démon sur les touches de son piano... il nous a vraiment montré qu'il était aussi un excellent pianiste, et un "entertainer", un vrai ! Il parla beaucoup avec le public, bien plus qu'Elton. Ce dernier, à part annoncer certains titres et présenter le groupe, ne fit aucun aparté. Quand Billy entama sa version de "Goodbye Yellow Brick Road", il obtint des applaudissements puissants d'une foule en délire... même plus que pour un de ses propres titres !  Pour info, c'est la troisième fois que Billy interprète une chanson différente d'Elton, alors qu'Elton joue "Uptown Girl" depuis le début de la tournée... il serait peut-être temps d'opérer un petit changement, même s'il interprète excellemment ce titre.

Un fait très remarquable : l'excellente imitation d'Elvis Presley faite par Billy Joel alors qu'il entamait quelques chansons typiques de la Caroline du Nord, qu'il ne finissait jamais, juste pour rire avec le public, et ce dernier adorait bien sûr ! En fin de compte, je peux dire que si vous n'avez jamais vu Billy Joel en live, vous vous devez de réparer cet oubli au moins une fois ! Aucune importance que ce soit un concert "Face to Face" ou uniquement Billy, mais cela vaut largement le prix du billet.

Le grand moment du concert, sans hésitation, est la réunion des deux Dieux ! "My Life" est fantastique, et Elton a vraiment du plaisir à l'interpréter, en particulier son solo de piano au milieu de la chanson. Pour "The Bitch Is Back", Elton et Billy se mirent sur leur piano, et se couchèrent dessus ! Elton pointa le public, comme il le fait souvent d'ailleurs. Au début de "Your May Be Right", Elton s'approcha de Billy et le chatouilla... ce qui, évidemment, le fit rire ! Et il est difficile de décrire le duel amical pianistique durant "Bennie and the Jets", mais vous pouvez sans problème imaginer quel bonheur cela peut être ! "Great Balls of Fire" fut très bon mais j'aurais préféré un titre comme "Come Together" (qu'Elton a joué au Madison Square Garden en octobre dernier) ou "A Hard Days Night".

Et enfin, pour les derniers rappels, deux merveilleux duos, "Candle In The Wind" et le sublime titre de Billy Joel "Piano Man". Bref, une sublime fin pour un concert indescriptible tant il fut intense. Vous deviez y être pour y croire !

Les articles précédents:

- le reportage à Bercy par Sacha
- le reportage du concert de Stuttgart par Sacha.
- le concert de l'Olympia par Sacha

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