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Patrick Andrey |
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Bonjour Bertrand. Pour
commencer, j’aimerais te remercier pour cette excellente
biographie consacrée à Elton John. Après bientôt 40 ans
de carrière, c’est la première qui lui est consacrée en
français. Comment expliquer que l’un des artistes les
plus populaires au monde n’ait pas eu les honneurs d’un
tel ouvrage dans notre langue jusqu’à présent ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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A mes yeux, c'est un
mystère qu'aucun éditeur n'ait pensé à traduire l'un de
mes confrères anglais. Je l'attribue au fait qu'il y a
peut-être la peur d'un éventuel procès pour atteinte à
la vie privée avec une loi française très restrictive.
On ne peut pas dissocier l'oeuvre et la vie du chanteur. |
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Patrick Andrey |
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Ce n’est donc pas par
manque d’intérêt d'interêt du public francophone ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Non, mais l'édition de
livres sur la musique est très en retard par rapport aux
pays anglo-saxons ! C'est vrai qu'il aura fallu attendre
les 60 ans d'Elton pour qu'enfin sorte un livre ! |
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Patrick Andrey |
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Cette biographie est-elle
une commande de l’éditeur ou un désir personnel ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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C'est moi
qui ai eu l'idée de cette bio en pensant évidemment à
ses 60 ans. Mais l'éditeur a tout de suite "tilté", je
n'ai pas eu de problème pour l'éditer. |
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Patrick Andrey |
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Tu as écrit bien d’autres
biographies sur des sujets aussi variés que des acteurs,
des membres de la royauté, des hommes et femmes
politiques et même un danseur, mais c’est la première
fois que tu écris au sujet d’un chanteur. Quel est le
parallèle entre toutes ces destinées et quelle est la
personnalité qui t’a le plus impressionné avec le
recul ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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J'ai écrit une biographie de la princesse Diana et c'est
évidemment le lien logique avec Elton. Ce dont je ne
parle pas dans le livre, c'est que j'ai rencontré Elton
John en 1977 quand j'habitais à Londres. Donc j'ai suivi
d'un oeil toute sa carrière depuis.
Je vis maintenant la plus grande partie de l'année à
Nice et le hasard a voulu que des amis soient en contact
avec Elton John et aillent à sa maison du Mont-Boron. Il
emmène ses chiens chez un ami vétérinaire et j'ai fini
par avoir le contact direct avec lui. Donc connaissant
bien maintenant son petit monde sur la Côte d'Azur, j'ai
pensé que je pouvais rassembler le puzzle.
Je ne sais pas s'il y a vraiment un lien entre tous mes
livres. Ce sont plus des coups de coeur personnels ou
des gens qui me fascinent ou m'intriguent. Mais de tous
les gens sur lesquels j'ai écrit des livres, c'est
Audrey Hepburn que je chéris le plus. J'ai fait des
folies pour elle. Pour sa dernière apparition sur scène
à Londres, j'ai loué la moitié de la salle du Barbican
Hall, j'ai organisé un concours avec RTL, etc... Je
l'adorais et je suis très fier d'avoir eu son amitié. |
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Patrick Andrey |
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Pour l’anecdote, le monde
est décidément petit. Je vis à Lausanne qui est, comme
tu le sais forcément, à un jet de pierre de Tolochenaz,
le village où Audrey Hepburn a vécu les 30 dernières
années de sa vie et où elle repose maintenant. |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Oui, j'ai beaucoup oeuvré
pour la Fondation Audrey Hepburn - c'est dommage que ses
enfants aient voulu tout arrêter en Suisse. Les
habitants de Tolochenaz étaient merveilleux ! |
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Patrick Andrey |
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Et de
quelle manière as-tu rencontré Elton à Londres en 1977 ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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J'y vivais
dans un milieu très artistique. Je travaillais au
service de presse de la princesse Margaret. Et Elton
John est venu plusieurs fois dîner à Kensington Palace.
J'ai donc vu ce qu'était un concert privé d'Elton. Seul
au piano, il est génial ! |
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Patrick Andrey |
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Quelles ont été tes sources
principales pour ce livre ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Pour ce livre, j'ai lu
tout ce qu'on avait écrit sur lui. Tout ! Tous les
livres, tous les articles. J'ai eu accès à la
documentation d'Hachette-Filipacchi qui garde toutes les
archives. Ensuite il y a eu les proches du chanteur et,
peu à peu, j'ai composé le puzzle de mon livre ! |
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Patrick Andrey |
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Quels
sont ses proches qui ont accepté de collaborer ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Sa
belle-mère, plusieurs de ses amis et des anciens
collaborateurs. |
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Patrick Andrey |
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Voici la critique d’un
lecteur sur le site Amazon.fr : « La légende Elton
John prend un sacré coup avec ce livre qui ne fait guère
de cadeau au chanteur. Bien sûr on imagine Elton
égocentrique, capricieux, diva et insupportable, mais à
ce point-là...Le mérite du livre, c'est d'être une bio
très complète et très vivante, la première dans le genre
en français, sur toute la carrière de l'artiste. Et en
cela,c'est réussi. Seul bémol, l'auteur s'apensantit un
peu trop sur la vie sexuelle d'Elton. Il y a un petit
côté "Voici", à prendre ou à laisser ! ». Qu’en
dis-tu ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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J'ai eu une critique dans
la presse qui qualifie le livre de "people" - cela ne me
gêne pas même si c'est réducteur. La vie d'Elton John,
c'est aussi un cheminement amoureux où la sexualité a
une place importante. Elton John est une sorte d'icône
gay comme Madonna ou Barbra Streisand. On ne peut pas ne
pas parler de sa vie amoureuse |
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Patrick Andrey |
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Ceci dit, je ne suis pas
d’accord sur le fait que tu ne fais « pas de cadeau au
chanteur » avec ce livre. Je ne l’ai pas lu sous cet
angle. Il relate des faits pas toujours très reluisants
mais c’est ce que l’on attends aussi d’une biographie
non-officielle dont pas politiquement-correcte. Elton a
lui-même été assez transparent sur ses comportements
extrêmes dans le documentaire « Tantrums & Tiaras » que
lui a consacré son ami David Furnish. Bien des artistes
auraient refusé un tel film. |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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C'est dur de trouver un
équilibre pour une telle biographie. Soit tu racontes
trop de faits relatifs à la vie privée,soit tu restes
trop dans la bio musicale de fan. Elton John est plein
de défauts dans la vie quotidienne. Il n'est pas facile
à vivre ! |
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Patrick Andrey |
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Les rapports entre Elton et
la France paraissent assez compliqués. C’est un rapport
amour-haine qui dure depuis longtemps. Peux-tu nous
éclairer sur le sujet ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Il a mis beaucoup de
temps à être reconnu comme une star en France,
comparativement à d'autres pays. Ca l'a beaucoup humilié
! Surtout qu'il avait le souvenir d'être venu ado en
France à Annecy. Il adore Paris et surtout la Côte
d'Azur. On le voit beaucoup à St-Tropez et dans sa
maison sur les hauteurs de Nice qui est un Eden à ses
yeux. Son disque avec Michel Berger montre sa
francophilie. J'avais contacté directement France Gall
pour ce livre mais elle n'a pas voulu évoquer tous ces
souvenirs douloureux. |
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Patrick Andrey |
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Oui, et
il y a aussi l’épisode du Midem à Cannes où il a été
accueilli à coup de tomates à l’époque… Malgré tout, il
a repris des chansons françaises (à part ses créations
avec Michel Berger) telles que « J’veux de la
tendresse » ou « La vie en rose ». Il aime aussi faire
l’effort de parler en français lors de ses concerts dans
les pays francophones. Pourquoi penses-tu que la France
a mis si long à le découvrir ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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C'est complexe ! Il n'était pas dans le moule habituel.
Et le public français est si étrange parfois ! |
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Patrick Andrey |
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Elton n’a pas la crédibilité
artistique d’autres artistes similaires (McCartney,
Bowie, Jagger ou même Phil Collins) auprès de la presse
spécialisée. Pourquoi selon toi ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Les paillettes et
extravagances ont beaucoup nui à l'oeuvre. Mais c'est en
train de changer. Les comédies musicales (en particulier
Billy Elliot) modifient la donne. La critique musicale
commence enfin à prendre Elton au sérieux ! Je ne dis
pas qu'Elton est en train de devenir le nouveau
Gershwin, mais l'image superficielle et show-biz
s'estompe ! On pense désormais ELTON=COMPOSITEUR |
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Patrick Andrey |
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Il y a
aussi Elton le philanthrope… |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Oui mais on met toujours en balance la fortune qu'il
dépense de façon extravagante et ce qu'il rapporte pour
la lutte contre le Sida. Comme s'il voulait se faire
pardonner de ses excès de carte bleue! |
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Patrick Andrey |
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Il a surtout dit que
s'était une façon pour lui de rembourser sa dette: Il a
vécu de manière très risquée pendant des années et à eu
la chance de ne pas tomber malade. |
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Patrick Andrey |
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Comment ce jeune garçon peu
sûr de lui, pas très beau et hyper complexé s’est-il
transformé en l’une des plus grande star mondiales au
début des seventies ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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C'est un mélodiste hors
pair qui aime travailler sous pression. Et c'est un vrai
show-man! C'est l'association des deux qui a fait sa
force! |
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Patrick Andrey |
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Concernant le show-man, l’as-tu vu personnellement
souvent en concert et qu’en penses-tu ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Je n'ai pas vu toutes ses
différents spectacles. Le meilleur souvenir que j'ai,
c'est son concert à Barcelone en 92 dans la mise en
scène de Versace. |
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Patrick Andrey |
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La première moitié des
années soixante-dix ont été les années d’or d’Elton. Il
a paradoxalement mal vécu le succès non ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Les excès d'alcool, de
coke et de sexe prouvent qu'il était mal dans sa peau.
Il refusait d'avouer son homosexualité. Et le succès est
venu trop vite ! |
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Patrick Andrey |
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C’est un
boulimique de travail. N’en a-t-il pas trop fait ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Évidemment, mais il est
incapable de rester au bord de sa piscine toute la
journée. Sa carrière a donné un sens à sa vie. Même si
aujourd'hui David Furnish l'équilibre, la musique passe
avant tout ! |
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Patrick Andrey |
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Quelles ont été les
personnes les plus importantes pour façonner son succès
tout au long de sa carrière ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Bernie Taupin, son
complice de toujours, est une clef essentielle du
succès. Son manager John Reid a été aussi prépondérant
dans les dix premières années. Aujourd'hui son compagnon
David Furnish équilibre le chanteur. |
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Patrick Andrey |
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On peut
aussi nommer Gus Dudgeon qui a su créer LE son Elton
John des années soixante-dix et quatre-vingt. |
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Bertrand
Meyer-Stabley |
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C'est vrai, en particulier sur l'album ICE ON FIRE. |
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Patrick Andrey |
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J’ai découvert Elton John à
14 ans, en 1984, avec « I’m Still Standing » et l’album
« Too Low For Zero » qui reste l’un de mes préférés pour
différentes raisons. Cette décennie n’a pourtant pas été
l’une de ses meilleures. Qu’en penses-tu ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Ecoute, il y a des tas de
chansons merveilleuses pendant cette période ! Je n'aime
pas les puristes qui disent qu'Elton est mort vers 1978
et qu'après c'est nul! C'est tellement réducteur ! On a
tous dans la tête (et le coeur) des chansons d'Elton
comme les pierres du petit Poucet sur le chemin de nos
vies... |
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Patrick Andrey |
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De nos jours, Elton semble
revenir en excellente forme (musicalement parlant). Ses
3 derniers albums (Songs From The West Coast, Peachtree
Road et The Captain & The Kid) ont été très bien
accueillis tant par la critique que par ses fans. Et
pourtant, ils n’ont pas été des succès commerciaux,
qu’en penses-tu ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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J'ai parfois l'impression
que Mercury, sa maison de disques, ne fait pas beaucoup
d'efforts pour lui. Quand j'ai contacté l'attaché de
presse six mois avant la sortie du livre, c'est moi qui
lui ai appris les concerts anniversaire d'Elton.
Peut-être aussi qu'Elton ne fait pas assez de promo en
tv. On ne peut pas dire qu'il y ait un matraquage et qu'Elton
donne des interviews partout ! Et puis il y a la crise
du disque ! |
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Patrick Andrey |
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Oui, on
est plusieurs fans à s’être fait la même réflexion au
sujet de la maison de disques. Mais il y a peut-être
aussi d’autres raisons : Choix artistiques (pochettes
hideuses, choix de singles inadéquats, etc…). Penses-tu
que cela peine Elton ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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C'est vrai que c'est
dommage que Gianni Versace ne soit plus là pour
conseiller le chanteur. Elton n'a jamais eu des goûts
parfaits pour ces détails... |
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Patrick Andrey |
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A l'inverse,
sa nouvelle compilation « Rocket Man » se vend à
merveille. Elton n’est-il plus bon qu’à vendre des « Best-of » ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Quand tu as écris des
chansons sublimes qui restent accrochées aux mémoires de
tant de gens, c'est logique ! La nostalgie est toujours
ce qu'elle était ! |
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Patrick Andrey |
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Quel avenir pour Elton ?
Est-il encore capable de nous surprendre et dans quels
domaines ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Il est plein de projets
de comédies musicales et de musiques de films. Sa
créativité, c'est là qu'elle va trouver tout son
épanouissement ! Hollywood et Broadway n'ont plus qu'à
bien se tenir ! Il vient d'ailleurs d'acheter une maison
à Los Angeles ! |
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Patrick Andrey |
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Quelle trace laissera-t-il
dans l’histoire et dans quel domaine ?
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Ne serait-ce que par "Candle
in the Wind", il restera comme l'une des pop stars les
plus populaires de son temps avec un talent de mélodiste
rare ! |
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Patrick Andrey |
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Quel album conseillerais-tu
à quelqu’un qui veut découvrir Elton ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Evidemment je
conseillerai un best-of ! Dans le genre première
approche, j'aime beaucoup son album de "Duets", mais
c'est très personnel! |
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Patrick Andrey |
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Là tu
triches avec le best-of… Tu te rattrape bien avec « Duets ».
Je repose ma question différemment : Quel album original
est le plus représentatif de la musique d’Elton ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Je vais te surprendre
mais j'ai un faible pour son album de "Chansons de la
Côte Ouest" pour son énergie. |
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Patrick Andrey |
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Non, tu ne me surprends
pas, "Songs From The West Coast" est un excellent choix
pour faire découvrir l'Elton John actuel. |
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Patrick Andrey |
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Pour terminer, tu as eu la
gentillesse de citer et de remercier www.eltonjohn.ch
dans ton livre. En quoi « Made In England »
a-t-il pu t’aider à la rédaction de ton livre ? |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Je cite ton site parce
que tu as fait un excellent travail au fil des années et
que cela donne des points de repère. Quand j'essayais de
traduire "Candle in the wind", j'avoue que je regardais
ce que tu avais mis, même si je préfère traduire "comme
une flamme dans le vent" plutôt que "comme une chandelle
dans le vent"! Ces paroles traduites, c'est d'ailleurs
le point fort de ton site!
Tu es LE site francophone d'Elton, alors bravo, ne le
laisse pas tomber! |
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Patrick Andrey |
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Merci
beaucoup de ta gentillesse et de ta disponibilité
Bertrand. |
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Bertrand Meyer-Stabley |
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Merci à toi ! |
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